Opinión: El impacto de la caída del dictador Maduro en Key West
- Liana Gonzalez-Blanco
- Jan 25
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Opinión: El impacto de la caída del dictador Maduro en Key West Liana González-Blanco 6 de enero de 2026
El impacto de la caída de Maduro se ha celebrado en todo el mundo. El impacto se sentirá pronto en Cayo Hueso. El deseo de libertad es innato y no conoce fronteras geográficas. Estados Unidos nació como una idea, basada en la libertad y construida sobre la creencia de que nuestros derechos provienen de Dios, no del gobierno. De esa base surgió una nación moldeada por la libertad y la búsqueda de la felicidad. Esa idea no se quedó donde nació e inspiró a personas de todo el mundo.
Cuando Venezuela finalmente se liberó de su dominio autoritario, sus ciudadanos salieron a las calles —bailando, vitoreando, llorando—, abrumados por la certeza de que finalmente habían sido liberados. Ese tipo de impulso emocional no se detiene en la frontera. Ya se está extendiendo hacia el norte, hacia Cuba, y podría continuar aún más lejos.
Durante la mayor parte de 2025, activistas en todo Estados Unidos realizaron manifestaciones advirtiendo que el presidente estadounidense era una amenaza para la democracia. Llevaban carteles que decían "No a los reyes" y presentaban el momento como una protesta contra la tiranía. En Cayo Hueso, los manifestantes se congregaron en el Parque Bayview, convencidos de que defendían a la nación de un gobernante autoritario.
Lo que pasaron por alto fue el claro resultado de las elecciones de 2024: una victoria decisiva en el voto popular, el colegio electoral, siete estados clave y la mayoría de los condados de EE. UU. También pasaron por alto la Ola Roja en el condado de Monroe, donde todos los republicanos en la boleta ganaron.
Mientras esas manifestaciones acaparaban titulares, algo muy distinto sucedía tras bambalinas. La administración Trump, actuando a través de las fuerzas del orden federales y los canales de seguridad nacional, actuó para enfrentar una auténtica amenaza autoritaria en el hemisferio occidental: el presidente venezolano Nicolás Maduro.
Maduro había sido imputado en 2020 por cargos relacionados con narcóticos, acusado de facilitar el tráfico de drogas, lo que contribuyó a decenas de miles de muertes por sobredosis de fentanilo en Estados Unidos. El gobierno de Biden había ofrecido una recompensa de 25 millones de dólares por su captura, pero durante años no se tomó ninguna medida decisiva. Mientras tanto, las muertes por sobredosis en Estados Unidos seguían aumentando.
Hipocresía en Key West
Ahora que Maduro ha sido derrocado, Cayo Hueso ha permanecido en silencio, algo casi extraño. No ha habido manifestaciones celebrando la caída de un dictador real, ni marchas en solidaridad con el pueblo venezolano que soportó años de represión, hambre y violencia. Todos los latinos de Cayo Hueso saben exactamente quién fue Maduro. Cualquiera que haya huido de la tiranía, o tenga familiares o amigos que lo hayan hecho, puede ver claramente que algunos de los grupos de protesta "Sin Reyes" están desconectados de la realidad.
Todos recordamos lo ruidosas que fueron las manifestaciones cuando se alegó tiranía en Estados Unidos. Hoy, ese mismo grupo guarda silencio. Cuando un régimen autoritario real se derrumba en el extranjero, no celebran, sino que se quejan. Se obsesionan con el proceso, cuestionando la autoridad en lugar de reconocer el resultado. Ignoran que no se trató de una guerra, sino de una operación policial selectiva. Y les disgusta que no haya conllevado una campaña militar larga y costosa como la de Ucrania.
Muchas de estas mismas voces defendieron la guerra en Ucrania, incluso cuando no podían señalarla en un mapa. Ucrania cumplía todos los requisitos para los amantes de las guerras en el extranjero: un largo conflicto sin un final claro, numerosas bajas y un coste de miles de millones para los contribuyentes estadounidenses. Las banderas ucranianas ondeaban por todas partes en Cayo Hueso.
Entonces, ¿por qué es diferente ahora? ¿Será simplemente porque hay un presidente diferente en la Casa Blanca? Los estadounidenses nos mantuvimos unidos por la causa de la libertad en Ucrania, cuando había mucha más incertidumbre sobre sus parámetros. La libertad no tiene fronteras. Importa en Europa y Sudamérica. El sufrimiento humano bajo regímenes opresivos es universal. Su importancia no varía según la geografía ni quien ocupe la Casa Blanca.
La ironía es evidente. En un país donde los ciudadanos gozan de libertad de expresión, algunos la usan para atacar al mismo sistema que los protege. Algunos podrían llamarlo "morder la mano que te da de comer". La historia ha demostrado, una y otra vez, que dar por sentada la libertad —o intentar derribarla— tiene consecuencias. La libertad no se queda quieta dentro de las fronteras. En cambio, explota y se expande, alcanzando a personas de todo el mundo. Conmueve corazones y transforma mentes. Transforma vidas de maneras profundas.
En este momento, quienes han vivido bajo una verdadera opresión imaginan un futuro diferente. Para muchos, esta es la primera vez que sienten una esperanza genuina. La caída de Maduro golpeará a Cuba como un terremoto político. Y dada nuestra historia y geografía, Key West podría volver a sentir el impacto de esa libertad en movimiento.
El socialismo democrático en Estados Unidos
Aquí en Estados Unidos, donde existe una especie de "socialismo fingido", añadir la palabra "democrático" antes de "socialismo" busca hacerlo más aceptable. Pero no cambia la realidad: pintarse los labios a un cerdo no lo hace más bonito. Por eso, cuando algunos de los autodenominados socialistas democráticos más expresivos reaccionaron a la destitución de Maduro, su condena inmediata no fue sorprendente.
Mamdani, el recién elegido alcalde de la ciudad de Nueva York, criticó a Estados Unidos por defender la libertad, incluso mientras los venezolanos celebraban esa misma libertad a pocas cuadras de distancia. Los Socialistas Demócratas de América fueron aún más lejos, exigiendo el regreso de Maduro y la retirada de Estados Unidos del Caribe, una idea completamente desconectada de la realidad.
Para quienes valoran la libertad, la ironía es innegable. La misma libertad que permite a estos grupos criticar a Estados Unidos —sin miedo a la cárcel ni a la violencia— se está utilizando para defender regímenes donde la disidencia puede costar la vida. En lugares como Venezuela y Cuba, denunciar a quienes ostentan el poder puede significar prisión o algo peor. En Estados Unidos, esa misma libertad de expresión está protegida por la Primera Enmienda. El contraste es evidente.
Entonces, ¿por qué estos activistas de "Sin Reyes" no ejercen su derecho a la Primera Enmienda para denunciar el sufrimiento del pueblo venezolano? En 2016, casi el 75% de los venezolanos perdieron un promedio de 8,6 kilos por hambre. Para 2020, una cuarta parte de la población necesitaba ayuda humanitaria, el 44% de los adultos estaba desempleado y, para 2024, el 86% del país vivía en la pobreza. ¿Dónde estaban las manifestaciones para eso? En cambio, vemos protestas socialistas exigiendo la liberación de Maduro; protestas impulsadas más por el odio al actual presidente que por la compasión por los venezolanos. Cualquiera que preste atención puede verlo. Incluso un ciego puede verlo.
Aquí en el sur de Florida, hogar de la comunidad cubana más grande de Estados Unidos, la gente sigue de cerca estos acontecimientos. En Miami, estadounidenses, cubanos y venezolanos celebran y bailan en las calles porque Maduro se ha ido. Saben lo que es la verdadera tiranía.
Lo que ocurra en Caracas inevitablemente repercutirá en La Habana. Y cuando Cuba finalmente caiga, la celebración resonará en todo el mundo. El pueblo cubano ha soportado más de 60 años bajo el mismo sistema comunista opresivo. Cayo Hueso conoce bien esta historia: hemos visto las oleadas de familias que huyeron de ese régimen y reconstruyeron sus vidas a solo 145 kilómetros de la isla que dejaron atrás.
Cayo Hueso y Cuba: una historia compartida
Pocas ciudades estadounidenses llevan la huella cubana tan profundamente como Cayo Hueso. Mucho antes de los debates políticos actuales, los migrantes cubanos llegaron a esta isla en busca de oportunidades, seguridad y un nuevo comienzo. En los siglos XIX y principios del XX, Cayo Hueso incluso se convirtió en un centro para los revolucionarios cubanos que luchaban contra el dominio colonial español: un lugar donde se recaudaba dinero, se armaban y se forjaban estrategias discretamente.
A mediados de la década de 1880, un tercio de la población de Cayo Hueso provenía de Cuba. El primer alcalde de Cayo Hueso nacido en Cuba fue Carlos Manuel de Céspedes, elegido en 1876. Los cubanos también representaron a Cayo Hueso en la Legislatura de Florida y se desempeñaron como jueces de paz y jueces del condado.
Cayo Hueso también fue un refugio. Muchos cubanos huyeron aquí para escapar del castigo de las autoridades españolas, y su presencia contribuyó a transformar la economía de la isla. Cayo Hueso fue en su día la capital del tabaco de Estados Unidos, con más de 200 fábricas operando en la década de 1890. La industria estuvo fuertemente influenciada por los inmigrantes cubanos, incluyendo figuras como Eduardo Hidalgo Gato, quien abrió su primera fábrica en 1871. La producción de puros cubanos fue una parte importante de la economía y la cultura locales. En un momento dado, las fábricas de tabaco dominaron Cayo Hueso, empleando a miles de trabajadores cubanos y convirtiendo la ciudad en una de las comunidades más prósperas per cápita del país.
Los pescadores cubanos contribuyeron a la ajetreada vida portuaria de la isla. Trabajaban en piscifactorías, plantas procesadoras de tortugas y en la otrora próspera industria de la pesca de esponjas. La conexión entre Cayo Hueso y Cuba no es solo histórica, sino que está entretejida en la identidad de la isla y lo ha estado durante más de un siglo.
A lo largo del siglo XX, la importancia estratégica de Cayo Hueso creció junto con sus vínculos con Cuba. Durante la Guerra Hispano-Estadounidense de 1898, la isla sirvió como importante base naval estadounidense, contribuyendo así al fin del dominio español en Cuba. En ambas guerras mundiales, Cayo Hueso desempeñó un papel clave en la defensa costera y las operaciones antisubmarinas.
Luego llegó la Guerra Fría, cuando Cayo Hueso se encontró en primera línea durante la invasión de Bahía de Cochinos y la Crisis de los Misiles de Cuba. Algunos habitantes de Cayo Hueso recuerdan cuando la playa Smathers estaba repleta de armas y soldados, listos para defenderse de una invasión comunista desde Cuba. Cada uno de estos momentos trajo nuevas oleadas de migración cubana, muchas de ellas pasando directamente por Cayo Hueso en su camino hacia la libertad. Venezuela y Cuba: Almas Gemelas.
La transformación moderna de Cuba comenzó en 1959, cuando Fidel Castro derrocó al gobierno de Batista. Tan solo dos años después, en 1961, Cuba se declaró formalmente un estado socialista alineado con la Unión Soviética. Ese cambio transformó el sur de Florida casi de la noche a la mañana.
Cayo Hueso, a solo 145 kilómetros de distancia, se convirtió rápidamente en el primer punto de contacto para quienes huían del nuevo régimen.
Uno de los momentos más dramáticos se produjo en 1980 durante el Éxodo del Mariel. En tan solo seis meses, unos 125.000 cubanos cruzaron el Estrecho de Florida en busca de seguridad. Miles llegaron directamente a Cayo Hueso, agotando los limitados recursos de la isla. La Estación Aeronaval de Trumbo Point se transformó en un centro de procesamiento de refugiados, y la comunidad respondió de inmediato. Iglesias locales, organizaciones sin fines de lucro y residentes colaboraron para proporcionar alimento, alojamiento, atención médica y servicios de traducción. Cayo Hueso volvió a ser un lugar de refugio para las familias cubanas que buscaban la libertad.
La historia de Venezuela se desarrolló más tarde, pero siguió un arco ideológico similar. Hugo Chávez fue elegido presidente en 1998 y condujo al país hacia el socialismo tras asumir el cargo en 1999. A mediados de la década de 2000, Venezuela había asumido plenamente el control estatal sobre su economía y su industria petrolera. Chávez eligió a Nicolás Maduro como su sucesor, y bajo su gobierno, el país se deterioró rápidamente, convirtiéndose en un refugio para redes criminales y actores extranjeros hostiles. Al menos 8 millones de venezolanos huyeron del hambre, la violencia y el colapso económico.
El efecto dominó
Durante años, Cuba y Venezuela se apoyaron mutuamente. Venezuela suministró a Cuba petróleo subsidiado, mientras que Cuba ofreció inteligencia, seguridad y apoyo político. Su supervivencia quedó estrechamente ligada. Cuando Estados Unidos derrocó a Maduro, 32 militares y miembros de inteligencia cubanos murieron mientras defendían instalaciones venezolanas. Cuba respondió declarando dos días de duelo nacional.
Las dos naciones han sido socios socialistas durante mucho tiempo, dependiendo mutuamente de su supervivencia. Ahora, sin el apoyo de Venezuela, Cuba enfrenta su crisis más grave en décadas. Se prevén una escasez de energía aún más profunda, un colapso económico y un malestar público generalizado.
La única incógnita es el momento oportuno. Y cuando llegue ese momento, Cayo Hueso sentirá las consecuencias. A medida que las condiciones empeoran en Cuba, las labores humanitarias en Cayo Hueso cobrarán mayor importancia que nunca. Sin una planificación cuidadosa, un aumento repentino de la migración cubana podría desbordar la isla.
Más de 12 millones de personas han vivido bajo la represión comunista durante más de medio siglo. Cuando ese sistema finalmente colapse, muchos intentarán irse, y Cayo Hueso es el refugio más cercano.
Prepararse para esa posibilidad requerirá una estrecha coordinación con las agencias estatales y federales. También exigirá una planificación humanitaria minuciosa y la adopción de decisiones políticas complejas por parte de la ciudad de Key West.
Qué esperar en 2026
La Doctrina Monroe, anunciada por primera vez en 1823 por el presidente James Monroe, declaraba que el hemisferio occidental estaba vedado a las potencias extranjeras y que Estados Unidos se opondría a la interferencia externa en el continente americano. A lo largo de los años, varios presidentes interpretaron y aplicaron la doctrina a su manera. Theodore Roosevelt la utilizó para justificar la intervención estadounidense en el Caribe y Centroamérica, incluyendo Cuba, Panamá y la República Dominicana. Woodrow Wilson se basó en ella durante las intervenciones en México y Haití. Y durante la Guerra Fría, presidentes desde Kennedy hasta Reagan utilizaron sus principios para contrarrestar la influencia soviética en Cuba, Nicaragua y Granada.
Hoy, el presidente Trump ha invocado la doctrina para contrarrestar la influencia de Cuba, Rusia, China e Irán en Venezuela y en toda Latinoamérica. Como han argumentado muchos presidentes antes que él, la inestabilidad generada por las dictaduras en la región tiene consecuencias directas para la seguridad estadounidense. Al aplicarla a Venezuela, la relevancia de la Doctrina Monroe queda clara.
Este no es un asunto lejano y extranjero, sino un asunto hemisférico. La migración, el narcotráfico, el terrorismo y la agitación política se propagan hacia el norte. Y Cayo Hueso, a solo 145 kilómetros de Cuba y a unos 2250 kilómetros de Caracas, sentirá los efectos de este renovado enfoque en la Doctrina Monroe. Los países más cercanos están al borde de un cambio radical, y esos cambios eventualmente afectarán a nuestra isla.
Si las tendencias actuales continúan, el hemisferio occidental pronto podría presenciar el auge de nuevas democracias y el desbloqueo de un potencial económico largamente reprimido. Venezuela, que posee las mayores reservas de petróleo del mundo, necesitará una inversión enorme —posiblemente 100 000 millones de dólares y una década de reconstrucción— para restablecer su industria.
Al mismo tiempo, los esfuerzos para interrumpir las cadenas de suministro de fentanilo y desmantelar las redes de los cárteles ya han dado lugar a incautaciones récord de drogas y a la salvación de innumerables vidas. Cuba, profundamente vinculada a Venezuela, también experimentará cambios drásticos.
Todo esto significa que Key West probablemente se convertirá en un centro neurálgico para las iniciativas humanitarias en Cuba y una base para posibles oleadas migratorias. La magnitud de lo que podría suceder podría superar cualquier experiencia que Key West haya experimentado jamás.
Galería de imágenes
Cañones antiaéreos en Smathers Beach durante la crisis de los misiles de Cuba, 1962:
Elevador de Mariel 1980
Liana González-Blanco
Liana es una nativa de Key West que ama escribir sobre su isla natal. Enseñó inglés a estudiantes de 6.º a 12.º grado durante casi 35 años en las escuelas de Key West, compartiendo su amor por la literatura y el idioma con generaciones de estudiantes locales. Obtuvo una licenciatura en Inglés de la Universidad de Florida y una maestría en Liderazgo Educativo de la Universidad de Florida Central. Liana es la propietaria de Conch Media Group, LLC, y la creadora y administradora deThe Key West Post . Su objetivo es mantener a los lectores informados sobre los temas que más importan en Key West. Como local de toda la vida, ofrece una perspectiva que a menudo falta en los medios corporativos y en los periodistas y blogueros que son nuevos en la isla. Cuando Liana no está escribiendo y administrando este sitio web, disfruta pasando tiempo con sus amigos y familiares. La mayoría de los días, la encontrarás caminando, montando en bicicleta o corriendo al aire libre, disfrutando de la belleza natural, la gente amable y las diversas culturas que hacen de Key West un lugar tan especial.
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